Вопреки ледяному звучанию названия страны, в Исландии нет белых медведей! По крайней мере, они не являются коренными жителями острова, хотя бывали случаи, когда медведи приплывали из Гренландии на отколовшихся льдинах. На самом деле, живая природа Исландии – это в основном морские животные и птицы.
Живая природа Исландии сконцентрирована преимущественно в море. Реки и озёра полны лосося и форели, что очень радует местных и приезжих поклонников рыбалки. В окружающем Атлантическом океане обитают тысячи китов и морских свиней, а любопытные тюлени облюбовали побережье столицы и голубые айсберги в ледниковой лагуне Йёкюльсаурлоун.
На острове обитает огромное количество птиц, а в летнее время в сельской местности гуляют овцы и миниатюрные исландские лошади (лошади викингов). Также, на востоке страны можно встретить диких северных оленей. Большинство видов животных в Исландии были интродуцированы в окружающую среду, хотя считается, что песцы жили здесь до заселения острова людьми. Это маленькое, замечательное существо неуловимо, его бывает очень трудно обнаружить.
Птицы в Исландии
Разнообразие птиц на острове чрезвычайно велико. По своей уникальности и неповторимости оно может сравниться лишь с её пейзажами. Суровый ландшафт предоставляет возможность для наблюдения почти за тремя сотнями различных видов птиц. Одни только прибрежные скалы являются домом для их бесчисленного множества.
Большие колонии и места гнездования находятся в различных районах страны и давно привлекают внимание как орнитологов, так и просто любителей пернатых. Скалы Лаутрабьярг в Вестфирдире, ферма Скауланес на востоке, озеро Миватн на севере и остров Флатей на западе — всё это отличные места для наблюдения за птицами. Не стоит забывать про архипелаг Вестманнаэйяр на юге Исландии и полуостров Рейкьянес.
Скалы Лаутрабьярг
Великолепные скалы Лаутрабьярг расположены на экзотическом полуострове Вестфирдир на северо-западе Исландии. Они признаны самыми большими птичьими утёсами в мире. Огромное количество и разнообразие пернатых, которых можно увидеть в одно время, просто поражают. Здесь фиксируется самая большая концентрация морских птиц в стране. Кроме того, эти величественные скалы претендуют на звание самой западной точки Европы.
Тут резвятся тысячи знаменитых исландских тупиков, не стесняясь позировать на камеру. Кроме них здесь обитают олуши, кайры, гагарки, орланы-белохвосты, краснозобые гагары, полярные крачки, травники, бекасы, моевки, глупыши, пуночки и галстучники.
Миватн и Хусавик
Озеро Миватн на севере Исландии - это одно из крупнейших озёр в стране и удивительно красивый природный заповедник, известный своей вулканической активностью, грязевыми равнинами, вулканическими кратерами и молодыми лавовыми полями. Считается, что здесь гнездится самое большое на планете разнообразие видов уток.
Здесь встречаются турпаны, свиязи, хохлатая чернеть, морская чернеть, исландский гоголь, каменушки, желтоголовые корольки и золотистые ржанки. Также тут можно увидеть и хищных птиц, в том числе болотную сову и кречетов. Не упустите возможность посетить Музей птиц Сигургейра.
В Хусавике, который находится на северном побережье примерно в часе езды от озера Миватн, можно найти множество размножающихся морских песочников, полярных крачек, пуночек и белых куропаток, а также охотящихся на них кречетов.
Рейкьянес
Полуостров Рейкьянес, расположенный менее чем в часе езды от Рейкьявика, полон обширных лавовых полей, а также песчаных пляжей и болот, на которых гнездятся колонии мигрирующих птиц. Наиболее известными скалами для наблюдения за пернатыми можно назвать высокие утёсы Крисювикюрбьярг в Крисювике. Здесь можно понаблюдать за кайрами, гагарками, глупышами, моевками, а также тупиками, серебристыми чайками и бакланами.
Брейда-фьорд и остров Флатей
Брейда-фьорд - это живописный залив, расположенный в западной части Исландии и окружённый горами. Одна из таких гор — знаменитый покрытый ледником вулкан Снайфедльсьёкюдль. В бухте разбросаны тысячи крошечных островов, которые обеспечивают спокойное гнездовье примерно 50 различным видам птиц, включая тупиков, бакланов, орланов и орлана-белохвоста.
Единственным обитаемым островом в Брейда-фьорде является Флатей, до которого можно добраться на пароме. Здесь также гнездятся самые разнообразные виды пернатых. Среди них, атлантический чистик, травник, луговой конёк, гага, круглоносый плавунчик и редкий плосконосый плавунчик.
Острова Вестманнаэйяр
Любителям наблюдения за птицами архипелаг Вестманнаэйяр наиболее известен своими знаменитыми исландскими тупиками, или «люнди» на исландском языке. Если сесть на паром, то разглядывать пернатых можно начать ещё в море. Тысячи этих крошечных игривых птиц ныряют со скал в океан в поисках пищи.
Каждый август на острове Хеймаэй проходит весёлое семейное мероприятие - «Полёт тупика». В это время птенцы впервые покидают гнёзда, чтобы испытать свои крылья. Туристы и местные жители помогают спасти тех, у кого первая попытка полёта оказалась неудачной.
Лошади викингов
«... И нет коня того лучше у богов и людей», - сказано в «Младшей Эдде», написанной в XIII веке исландским поэтом и историком Снорри Стурлусоном. На фоне величественных ледников и вулканов легко оценить крепких, выносливых исландских лошадей (лошадей викингов, как ещё называют эту породу), выращенных в условиях суровой и свободной северной природы. В Исландии насчитывается почти 100000 лошадей викингов, многие из которых дикие и беспрепятственно гуляют в летнее время по сельской местности.
Викинги прибыли в Исландию более 1000 лет назад, привезя с собой своих лошадей. Одним из первых решений Альтинга, старейшего в мире сохранившегося парламента, стал запрет дальнейшего ввоза лошадей на остров. Сегодня, спустя более десяти веков, порода остаётся чистой, и если лошадь покидает Исландию, она больше не может вернуться.
Исландская лошадь известна тем, что она крепкая, независимая, дружелюбная и энергичная. Представители этой породы обладают пятью естественными аллюрами: шагом, рысью, галопом, иноходью и тёльтом. Тёльт (передние ноги совершают шаговые движения, а задние продвигаются далеко вперёд) – аллюр, характерный только для небольшого числа пород в мире, обеспечивающий плавное движение, похожее на скольжение. Наездники часто демонстрируют эту гладкую походку, неся поднос с напитками на полной скорости, не проливая ни капли!
Исландская порода известна любителям лошадей во всем мире и любима за широкую гамму окрасов, которая является отличительной чертой лошади викингов. В исландском языке существует более 100 наименований для различных цветов и узоров лошадей, включая необычные оттенки бледно-коричневого, кремового, серебряного, чалого и пегого.
Исландские лошади также отличаются своей толстой, часто двусторонней гривой и длинным хвостом. Они восхищают как новичков, так и опытных наездников. Конные туры доступны от одного часа до нескольких дней.
Киты
Чистые, незагрязненные воды, окружающие Исландию, богаты морскими млекопитающими; здесь проходят пути миграции китов. Для наблюдения за ними даже не всегда необходимо выходить на корабле в океан: иногда, просто глядя на море с берега, можно увидеть спину кита, разбивающую поверхность воды. Городок Хусавик на севере Исландии является излюбленным местом для наблюдения за китами, хотя и в самом Рейкьявике туры проводятся круглый год.
Наиболее часто встречающимися видами являются малые полосатики, косатки, финвалы, кашалоты, беломордые дельфины, морские свиньи и огромные горбатые киты. Самым ценным зрелищем считается огромный синий кит, крупнейшее млекопитающее в мире с сердцем размером с небольшой автомобиль.