Исландская лошадь играет большую роль в нашей культуре. Маленькие, выносливые лошадки (только не называйте их пони) были частью исландской культуры со времён заселения острова. Конные прогулки по лавовым полям - идеальный вид активного отдыха для любителей этих животных и верховой езды.
Скандинавские поселенцы привезли из разных стран на остров своих лучших лошадей, которые с течением веков эволюционировали в единственную породу лошадей Исландии - исландскую лошадь. Это самая красочная порода в мире с более чем 40 различными цветами и 100 вариациями. Исландская лошадь также знаменита своим уникальным аллюром тёльт (tölt), который не встречается больше нигде в мире. В Исландии насчитывается более 80 тысяч лошадей, и 170 из них живут в конюшнях Центра верховой езды Íshestar, который предлагает ежедневные конные прогулки посетителям всех возрастов и уровней подготовки. Наличие такого большого количества лошадей говорит о том, что в центре их регулярно сменяют, и ни одна лошадь не работает до изнеможения.
Был пасмурный день, и большие серые тучи грозили пролиться дождём, когда мы подъехали к городку Хабнарфьордюр, расположенному неподалёку от Рейкьявика, и направились к конюшням Íshestar. Мы приехали туда, чтобы отправиться на конную прогулку по лавовым полям, в которой могли принять участие все желающие, как новички, так и более опытные наездники. Нас тепло встретил администратор, а затем всех провели в большое подсобное помещение, где мы могли взять дождевик и резиновые сапоги. Посмотрев на небо, я решила надеть всё сразу. Далее нам выдали шлемы и показали видеоинструктаж, объясняющий все правила безопасности во время верховой езды, и мы пошли знакомиться с нашими лошадками.
Хотя в детстве я посещала несколько летних курсов верховой езды, в душе я всё ещё городская девушка и поэтому посчитала, что безопаснее будет представиться новичком. Мне достался красивый рыже-коричневый конь по кличке Марс. Пара минут у нас ушла на то, чтобы поближе узнать друг друга, и я взобралась в седло. Когда вся группа была на лошадях, мы тронулись в путь.
Под предводительством наших трёх проводников лёгким аллюром мы отправились в лавовые поля Хабнафьордюра. Конная прогулка - это идеальный способ познакомиться с уникальным ландшафтом этой местности. Бледно-зелёный мох, покрывающий вековую лаву, дополняет своим цветом молодые зелёные почки деревьев и голубые и коричневые оттенки гор.
Спустя некоторое время мы добрались до развилки. Нам была предоставлена возможность разделиться на две группы, причём одна группа шла быстрее и пробовала разные аллюры, а другая группа продолжала медленную прогулку. В свете моей вышеупомянутой принадлежности городу я решила остаться в более медленной группе: "Так у меня будет больше возможности наслаждаться видами и фотографировать," - мысленно рассуждала я. Однако мой конь Марс думал иначе. Он захотел присоединиться к быстрой группе с другими классными лошадьми. Недолго посовещавшись, мы с Марсом пришли к консенсусу и присоединились к более медленной группе, к счастью для меня, и, возможно, к небольшому сожаленью для Марса. В этом и заключается радость верховой езды: осознание того, что вы отправляетесь в это путешествие с другим живым существом, имеющим собственное мнение.
Трудно поверить, что такое спокойствие и уединение можно найти прямо за порогом шумного и суетливого Рейкьявика. Тучи, которые вначале нависали над головой, быстро рассеялись, уступив место голубому небу и солнцу. Вскоре я пожалела, что надела дождевик, поскольку в нём стало жарко. Однако несколько веснушек, появившихся на моём носу, ещё больше подняли настроение: наконец-то наступило лето!
Проехав примерно 40 минут по лавовым полям, мы достигли большой открытой местности, окружённой горами Блауфьёдль, где остановились, чтобы передохнуть и сделать несколько снимков. Лошади сразу же принялись лакомиться свежей зелёной травкой. Передохнув, мы отправились обратно и уже почти почувствовали волнение лошадей в ожидании снятия сёдел, чтобы они могли почесать свои спины после необычайно жаркого дня.
Добравшись до конюшен и с облегчением сняв верхнюю одежду, мы ещё немного пообщались с лошадьми в их загоне и ещё пофотографировались на память. Находясь рядом с этими дружелюбными любопытными животными, чувствуешь некое внутреннее спокойствие. И как только мы направились к машине, пошёл дождь. Наверное, солнце было частью магии исландских лошадей.