Проезжая по загородным дорогам Исландии, вы сразу же замечаете пёструю флору, которая оживляет этот суровый ландшафт. Хотя здесь вы вряд ли встретите яркие оранжевые и розовые краски тропического климата, не менее броско будут выглядеть типично исландские пурпурные и жёлтые цветы. Уникальное сочетание геотермальной и вулканической энергии создаёт интересные условия для роста растений, а человеческое присутствие на этом молодом острове нарушило большую часть местной флоры. Поэтому исландцы очень заботятся о том, чтобы сохранить её, и в стране довольно активно ведутся природоохранные работы. Флора всегда играла большую роль в истории и культуре Исландии: местные травы много веков применяются в качестве специй, лекарств и компонентов чаёв.
Дриада восьмилепестная (Holtasoley)
Изящная, но устойчивая дриада восьмилепестная (Holtasoley) считается национальным цветком Исландии. Она встречается во всех районах страны, произрастает преимущественно на щебнистых горных склонах и в болотистых местностях. Растение также называют куропаточья трава, поскольку в зимние месяцы её листьями любит питаться популярная местная птица. Дриада восьмилепестная также издавна используется в лечебных целях. Считается, что она помогает при воспалениях и применяется в качестве вяжущего средства. Она также широко использовалась как заменитель табака и чая.
Нутканский люпин (Lupina)
Если вы выезжали за пределы Рейкьявика, то наверняка замечали поля фиолетовых цветов, которые порой кажутся бесконечными. Нутканский люпин был завезён в Исландию 1945 году, чтобы добавить в почву больше азота и помочь закрепить другие виды при постоянной эрозии почвы. Но, как и многие другие завезённые виды, нутканский люпин распространился гораздо дальше и быстрее, чем кто-либо мог себе представить. Критики этого эксперимента рассматривают люпин как инвазивный вид, но нельзя отрицать, что он обогатил почву в органическом плане.
Мох (Mosi)
При загородной поездке по Исландии вам также часто будут встречаться покрытые мхом лавовые поля, захватывающие дух своим контрастом резкого чёрного и мягкого зелёного цветов. Выглядит такой пейзаж очень притягательно: хочется походить или даже прилечь на удобный ковёр из мха. Но этот мох на самом деле довольно хрупок, и ходить по нему, не говоря уже о том, чтобы рвать его, очень не рекомендуется. Это может нанести непоправимый ущерб растению. Так что, пожалуйста, любуйтесь, но не трогайте. Считается, что исландский мох обладает целебными свойствами, и чаще всего используется для борьбы с лёгочными и пищеварительными заболеваниями. Мох также на 70% состоит из крахмала и когда-то применялся в приготовлении каш, хлеба и супов.
Дягиль лекарственный (Hvonn)
Дягиль произрастает в большинстве регионов страны и культивируется с момента заселения острова. Его использовали в пищу как обычный овощ, и даже в какой-то момент на большинстве ферм можно было встретить отдельные грядки с дягилем. Считается, что растение также имеет лечебные свойства, и до XI века его охраняли от чрезмерного сбора. Дягиль отличается горьким вкусом и в первую очередь используется для лечения заболеваний желудочно-кишечного тракта, но также эффективен при нарушении кровообращения и респираторных заболеваниях.
Щавель воробьиный (Hundasura)
Большинство исландских детей знают, как рвать и есть щавель воробьиный. Хотя его кислый вкус не особо приятен в сыром виде, дети в Исландии очень любят его. Это одна из первых съедобных трав, о которых они узнают. Щавель воробьиный - отличный источник витамина С, и считается, что он может чудесным образом исцелять ранки во рту и шатающиеся зубы. Неудивительно, что он также активно использовался в борьбе с цингой. Современные исландские повара любят использовать щавель воробьиный в салатах, песто или просто в качестве гарнира.
Незабудка (Gleym-mer-ey)
Это, пожалуй, самый романтичный цветок в Исландии. Незабудки собирают дети и молодые влюблённые и прикрепляют их к своей одежде. Их лепестки с мелкими крючками легко прилипают к шерсти и флису. Цветки распространяют свои семена, путешествуя на на груди сентиментальных людей. Эти очаровательные голубые цветы можно найти по всей Исландии, и хотя они не употребляются ни в пищу, ни в медицинских целях, незабудки занимают большое место в сердце каждого исландца.