Исландия богата фольклором и легендами. Природа небольшого изолированного острова у самого полярного круга способствовала возникновению историй о странных и сверхъестественных существах. Уникальный исландский фольклор сложился под влиянием скандинавских мифов, кельтских сказок и, как ни странно, христианства и до сих пор играет важную роль в национальной самобытности. В сочетании с тёмными зимами, величественными и таинственными пейзажами эти существа являются такой же реальной частью жизни Исландии, как и все мы.
Эльфы и скрытые жители
Давайте начнём со знаменитостей. Вероятно, многие из вас слышали об исландских эльфах и о том, что (предположительно) 80% населения Исландии верят в них. Хотя, скорее всего, большинство из нас не верит, мы просто не готовы сказать, что их не существует (а вдруг они есть). Истории об эльфах и скрытых жителях рассказывались в Исландии веками. Считается, что происхождение скрытых жителей объясняет библейский рассказ о немытых детях Евы. Готовясь к визиту Бога в райский сад, Ева умывала своих детей, однако не успела помыть всех и попыталась спрятать грязных. Бог обнаружил обман и проклял их, чтобы они были вечно невидимы для человека. Скрытые жители обитают в скалах и на холмах, и исландцы очень уважительно относятся к их домам, обходя их по извилистым дорогам, боясь побеспокоить. Известно, что они злопамятны и мстят своим обидчикам, о чём существует множество историй. Хотя скрытые жители - неотъемлемая часть повседневной жизни Исландии, есть несколько ночей в году, когда они особенно сильны. Если во время летнего солнцестояния вы выйдите на пересечение дорог, скрытые жители предложат вам золото и драгоценности. Если вы поборите искушение принять этот дар, ваши желания сбудутся, однако если возьмёте, то вскоре сойдете с ума. Кроме того, они любят соблазнять и сводить с ума людей, которые остаются дома в канун Рождества, в то время как остальные посещают церковь. Тем не менее, если в канун Нового года скрытые жители приходят в дом, это приносит счастье, а значит нужно оставить им немного еды.
Тролли
Согласно исландским легендам, тролли живут в горах и спускаются с них, чтобы добыть себе пищу. Тролли могут выжить только ночью, а попав на солнечный свет, они немедленно превращаются в камень (а летом, когда светло круглые сутки, не выходят из дома). Некоторых из этих несчастных созданий можно увидеть по всей стране, а наиболее известными из них являются скалы Рейнисдрангар на южном побережье. Согласно легенде, два тролля пытались вытащить трехмачтовый корабль на берег, но в этот момент наступил день, и они превратились в скалы. Самый известный и, возможно, самый страшный тролль в исландском фольклоре - это, без сомнения, Грила. Грила - мать всех 13 Санта Клаусов, и, как известно, съедает непослушных детей, поэтому в декабре все исландские дети исключительно хорошо себя ведут. Посетите парк троллей в Фоссатуне, чтобы узнать больше об этих гигантах.
Различные существа и монстры
В Исландии водятся свои монстры и таинственные существа. Многие считают, что змей из озера Лагарфльоут около Эйильсстадира - двоюродный брат знаменитой шотландской Несси. Истории об этом гигантском подводном черве известны с 1345 года, а последний раз он был замечен совсем недавно, в 2012 году. Считается, что он вырос из маленького червяка, оставленного местной девушкой, чтобы охранять золотое кольцо. Когда девушка вернулась проверить своё кольцо, она увидела, что червь стал настолько большим, что, испугавшись, она бросила его вместе с кольцом в воду, где он продолжил расти. Популярным мифом также является водяной конь Никюр. Он обычно встречается в озёрах и реках и выглядит почти как обычная лошадь, за исключением того, что копыта у него повёрнуты назад и имеют серый цвет. Никюр попытается заставить вас покататься на нём, но как только вы это сделаете, побежит прямо в воду и утопит вас. Поэтому смотрите внимательно на копыта тех дружелюбных исландских лошадей, которых вы увидите в своём путешествии по Исландии. Вы сможете узнать больше о монстрах в Исландском музее морских чудищ в городке Билдюдалюр.
Призраки
Неудивительно, что в такой тёмной и изолированной стране, как Исландия прошлых лет, есть множество историй о приведениях. Спросите любого исландца, и он либо расскажет вам о своём собственном опыте встречи со сверхъестественным, либо перескажет одну из местных легенд. Один из самых страшных мифов о призраках - это история дьякона из Миркау. Поехав к своей девушке по имени Гюдрун, он упал с лошади и умер. Не позволяя таким мелочам как тяжёлая рана на голове и смерть встать на пути у настоящей любви, священник доехал до её дома. Его удивил лишь тот факт, что он не смог правильно выговорить её имя («Гюд» означает «Бог» на исландском языке, а мёртвые не могут произносить имя Бога). Гюдрун поняла, что случилось, и попыталась убежать, когда дьякон попробовал утащить её в свою могилу. Имя Мори часто даётся всем исландским полтергейстам. Мори - призрак мужского пола и обычно преследует одну и ту же семью в течение нескольких поколений. Женские призраки обычно называют Скотта. Ещё одним знаменитым призраком является Гунна, которая сеяла хаос по всему полуострову Рейкьянес, пока не потерпела поражение от волшебника Эйрикюра из Вогсоусума и не была заточена в кипящий горячий источник Гюннюхвер.